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数学苦旅 寓乐于学——专访数学系吴微教授

2008-12-11作者:single

走进位于工科数学基地的吴微教授的办公室,首先映入眼帘的便是宽大的办公桌,而桌面上的书案都被精心地整齐排列着,看到这些深邃严谨的学术资料,使人不由产生一种对于数学治学的崇敬感。

作为人工神经网络计算领域的资深学者,吴教授可谓是学生们心目中的“明星教授”:曾获“教育部科技进步三等奖”、“教育部青年骨干教师”等殊荣,并任国务院学位委员会学科评议组成员,全国计算数学学会常务理事、副秘书长等学术职务。在这么多耀眼的荣誉背后究竟经历过怎样的艰辛,在简短的采访过程中,吴教授向记者们讲述了他在学术道路上的漫漫求索历程。



学数学无坦途 唯上下而求索

记者:吴老师,您的求学经历非常引人注目:早年毕业于吉林大学数学系,后又到世界一流学府牛津大学深造。大家很想知道,您是怎样走上数学这条道路的?

吴教授:我应该算是撞到数学上的吧(笑)。我曾做过五年工人,后来大中专院校开始招收工农兵学员,我就被分配到数学系学习了。

记者:这样说来,当初您并不是自主选择数学的,那后来您是怎么在数学的道路上走得这么远、取得这么多成就的?对于学数学,您后悔过吗?

吴教授:不,从不后悔。数学这个学科还是非常有意思的,它是描绘世界的统一的简洁的工具,很美好。会一直从事数学工作,也是顺其自然,慢慢来,一步一步走到现在的。这期间,我的硕士导师,吉林大学的李荣华先生对我影响很大。他是计算领域的专家,他对待科学的严谨态度和对数学的热爱都深深地影响了我。

记者:感觉您研究数学的过程似乎是十分轻松愉快的,有没有比较痛苦的时候?您又是怎样克服过来的呢?

吴教授:有。我曾经在两年之内都没有发表过一篇论文。那时正处在研究方向的转型期,从分支理论向神经网络计算过渡。怎么克服(吴教授沉吟一下),慢慢来吧,转型期都会特别痛苦,钻进去、学明白就好了。

出国开拓视野 眺望学术前沿

吴微教授曾于牛津大学数学系研读数学,取得博士学位,并在英国巴斯大学做博士后。

记者:您有在国外治学的经历,请问您是怎样看待出国留学这个问题的呢?

吴教授:现在的出国条件比我们那时候优越多了。出国的机会更多更好,同学们的留学意识也更强。我觉得即便是要在国内发展,出去看看也是很有必要的,能开开眼界,长长见识。世界很大,知识相互融合渗透,需要我们接触了解的很多,留学就为我们提供了见识各种智慧的机会。

吴教授:国外的学术环境可能相对好点,杰出的人才也很多,想要有突出成就相对困难一点;国内的环境也不错,现在我们教师的办公条件就一点不比国外差,在国内也能有很好的发展。

记者:您能给想出国留学的同学一些建议吗?

吴教授:在国内学好。千万不能弄虚作假,声誉受损对一个人未来的发展非常不利。同学们要脚踏实地,把真本事学到手。

用数学刻画人生 用文学陶冶情操

采访过程中,吴教授几次借用数学语言来表达自己的想法,表现了作为数学学者的睿智;而吴教授的诙谐谈吐,也显示了他丰富的人文底蕴。

记者:您曾经给我们做过一期讲座,讲座中您将《红楼梦》与数学联系在了一起,这让同学们感到非常的新鲜有趣,留下了很深刻的印象。您平时爱好文学吗?对文学的喜爱是否对数学的学习有帮助?

吴教授:喜欢,我对文学非常感兴趣。学好语文对学好数学绝对有帮助。小学语文非常重要,我就从中获益匪浅。我小学时候解词造句、提炼中心思想之类的技巧学得比较扎实,现在阅读数学方面的文献的时候,就会不自觉地进行归纳概括,理解起来的确轻松不少。其实有的人不是数学不好,而是语文不好,没办法明白数学书里面在讲什么。所以,学好语文是学好数学的必要条件。

记者:您觉得除了比较扎实的语文功底外,还有什么是学好数学的必要条件呢?

吴教授:在逻辑思维能力上还需要一定的天分。普通的数学工作者,很多人都可以做,但成为数学大家,是需要天分的。天分决定了一个人可以在数学这条路上走多远,而勤奋则决定了这个人能不能走到那么远,所以不要轻易在数学上立大志。这样讲可能会打击同学学习数学的积极性,但是为了不浪费时间,同学们应该尽快认清自己擅长的方面。

记者:您在学习数学的过程中有什么心得吗?

吴教授:我们那时候没有考试,学数学就是为了学术研究和应用,我觉得自己挺幸运的(笑)。现在有考试了,学数学若为考试,需要记忆的内容可能就多些;若是为了应用,遵循“钻进去,全掌握,大部分扔掉,少部分记住”就可以了。当然,前提是你要“全掌握”,不然怎么能知道哪部分有用,哪部分没用呢,呵呵!所以老师授课就非常重要,老师应该把需要记住的那部分精华告诉给学生。同学们也要有提炼精华的意识。

采访最后,记者请吴教授给本科生们几点寄语。

关于这个问题,吴教授思忖良久,最后笑着对记者说,“大学生活,要想做到无悔,需要做好两件事:学好、玩好;要是偏离这两点,大学生活便是不完整的。大学生活是人生中唯一的既能学习又能玩的时光,要好好珍惜。”(数学系 王耀辉 曹淼)


编辑:姜雪 学生记者 宋波鸿